齿轮油主要起润滑齿轮和轴承、防止磨损和锈蚀、帮助齿轮散热等作用。

由于齿轮传动时表面压力高，所以齿轮油对齿轮的润滑、抗磨、冷却、散热、洗涤和降低齿面冲击与噪声等方面起着重要作用。

齿轮油应具有良好的抗磨、耐负荷性能和合适的粘度。

齿轮油以石油润滑油基础油为主，加入极压抗磨剂和油性剂调制而成的一种重要的润滑油。用于各种齿轮传动装置，以防止齿面磨损、擦伤、烧结等，延长其使用寿命，提高传递功率效率。

齿轮油一般要求具备以下6条基本性能：

1、合适的粘度及良好的粘温性,粘度是齿轮油最基本的性能。粘度大，形成的润滑油膜较厚，抗负载能力相对较大。

2、足够的极压抗磨性

极压抗磨性是齿轮油最重要的性质、最主要的特点。

是赖以防止运动中齿面磨损、擦伤、胶合的性能。

抗磨、耐负荷性能 　由于齿轮负荷一般都在490MPa以上，而双曲线齿面负荷更高达2942MPa,为防止油膜破裂造成齿面磨损和擦伤，在齿轮油中一般都加入极压抗磨剂，以前常用硫-氯型、硫-磷-氯型、硫-氯-磷-锌型、硫-铅型和硫-磷-铅型添加剂。普遍采用硫-磷或硫-磷-氮型添加剂。

3、良好的抗乳化性

齿轮油遇水发生乳化变质会严重影响润滑油膜形成而引起擦伤、磨损。

4、良好的氧化安定性和热安定性

良好的热氧化安定性保证油品的使用寿命。

5、良好的抗泡性

生成的泡沫不能很快消失将影响齿轮啮合处油膜形成，夹带泡沫使实际工作油量减少，影响散热。

6、良好的防锈防腐蚀性